Maureens Torentje

Verbouwingen zijn net uien: ze lopen altijd uit. ‘Voor mij is het bovendien de eerste keer, dat maakt het extra lastig. Er zijn zoveel keuzes, zoveel zaken die je niet helemaal overziet. En als het dan langer duurt, betaal je letterlijk en figuurlijk behoorlijk wat leergeld.’

Met één been in Utrecht en met één been in de nieuwe wereld: dat is de spagaat die de voorzienigheid voor Maureen Baas in petto had. Omdat ze bij een duikvakantie de caissonziekte opliep, mocht ze niet meer vliegen en bleef ze een jaar lang aan Australië gekluisterd. ‘Gelukkig kwam ik allerlei leuke mensen tegen en heb ik van de nood een deugd gemaakt.’
Dat resulteerde uiteindelijk in een huis in Melbourne en een bestaan als Madame Bottleshot, een diva die met zang en muziek bedrijfsfeesten en festivals opluistert.

‘Maar dat reizen vraagt ook om een plek waar je prettig thuis kunt komen,’ aldus Maureen Baas en dat werd het pand op de hoek van de JP. Coenstraat en de Leidsekade, voorheen Snijders Manufacturenhandel. ‘Vroeger heeft er ook een melkhandel in gezeten en het was me eigenlijk liever geweest als daarvan iets op de gevel had gestaan. Mijn opa had vroeger namelijk een melkslijterij in de Jordaan.’

Huiskamer

Omdat het dus niet de bedoeling is om er permanent te wonen, krijgt het pand een bijzondere bestemming. Om te beginnen komen er vier appartementen die worden verhuurd. Daarnaast heeft Maureen er zelf een torenkamer. ‘Maar in de tijd dat ik er niet ben kunnen mensen er tegen betaling logeren. Dat is Maureens Logeerpartijtje. In principe voor een dag, maar eventueel iets langer. En desgewenst kan een cateringbedrijf het ontbijt of het diner verzorgen.’
Op de begane grond van het pand, achter de grote ruiten, komt bovendien een gemeenschappelijke huiskamer. Maureen Baas: ‘Die ruimte wil ik ter beschikking stellen volgens de formule Maureens Verjaardag. Iedereen die iets bijzonders wil kan daar terecht: een speciale maaltijd koken, een expositie houden, een film vertonen, een muziekstuk try outen. Het wordt een platform waar mensen gebruik van kunnen maken, tegen een vergoeding: het zogenaamde verjaardagscadeautje. Oftewel een donatie die overeenkomt met wat de bezoeker kan missen en waaruit zijn waardering blijkt.’

Torentje

Eigenlijk had ze vanwege haar broodwinning allang weer terug moeten zijn in Melbourne. ‘Maar op het moment dat het eigenlijk klaar had moeten zijn, begon de verbouwing pas. Ik ben er nu fulltime mee bezig!’

Het is een nadeel van de constructie met stichtingen en blokken, stelt Maureen Baas vast. ‘Dat maakt je afhankelijk van het tempo elders. Nu wijst iedereen naar elkaar, iedereen doet wel z’n best, maar zonder dat men voldoende zijn verantwoordelijkheid neemt. Men zegt dat je pas na drie verbouwingen weet wat zo’n operatie werkelijk inhoudt en helaas is dit pas mijn eerste…’

Mooi wordt het overigens wel, mede dankzij de vele oude deuren die in Drente op de kop zijn getikt en die, na een loogbad, authentiek aandoen. ‘Het huis zelf was totaal uitgewoond en we hebben bijna alles eruit moeten slopen.’
Een bijzondere attractie is natuurlijk ook Maureens Torentje. ‘Op tekeningen in het archief zag ik dat er oorspronkelijk een torentje zat en nu is het dus terug, vooral dankzij de architect, en Jan en Mieke Peetoom die het pand voor me beheren als ik op reis ben.’

Uniek!
Voor een filmpje met het oorspronkelijke torentje erop en een optreden van de Kozakken rond 1930:

kijk op www.museumcafelombok.nl

Inmiddels is de opening van het pand achter de rug. ‘Het werd echt tijd voor een feestje. Als je af en toe zo’n mijlpaal zet, wordt het tenminste weer leuk.’

‘Pas na drie verbouwingen weet je echt wat het is…’