Hanneke van den Heuvel werkt voor Spelenderwijs Utrecht als leerkracht van de startgroep."Het is bijzonder, omdat wij met de startgroep peuters echt bij de basisschool horen. Wij hebben een hele goede en fijne samenwerking met de Parkschool. Bij ons komen de peuters vijf dagdelen, in plaats van vier dagdelen op een 'voorschool'."
De startgroep peuters is een gemengde groep waar ook 'peuterspeelzaal'-kinderen welkom zijn. Hanneke van den Heuvel: "Wat we ook nog doen naast de taalontwikkeling is het ontwikkelen van schoolse vaardigheden. Dan moet je denken aan de kinderen alvast leren in een kring te zitten en gericht naar elkaar te luisteren, op hun beurt te wachten. Wij willen dat de kinderen eerst zelf gaan spelen. Als ik er bij ga zitten lok ik door een liedje te zingen, of grapjes te maken de kinderen uit om zelf dingen te vertellen."
Recht op onderwijs
Annet Baart, directeur van de Parkschool hecht er belang aan dat alle kinderen van 2,5 jaar recht hebben op onderwijs. "De startgroep peuters zoals wij die nu op de Parkschool hebben in deze pilot zorgt ervoor dat kinderen beter toegerust beginnen op de basisschool, basale schoolse vaardigheden beheersen en dat de doorgaande lijn van de peuters naar de basisschool verstevigd is."
Hanneke van den Heuvel beaamt dat door de goede samenwerking en de locatie de peuters heel vertrouwd zijn met de Parkschool, de leerkrachten van de kleutergroepen, de gymzaal en de andere kleuters. "Het is voor hen een hele warme veilige omgeving."
Kwaliteit verbeteren
Jeroen Kreijkamp de wethouder van onderwijs die op 18 januari 2012 het startsein gaf voor deze pilot voorschoolse educatie gaf aan het een goed project te vinden. "Hier tonen wij aan de kwaliteit van voorschoolse educatie te kunnen verbeteren, zodat de leerlingen beter onderwijs krijgen, zodat zij zich beter kunnen ontwikkelen." Deze pilot is nu op 3 scholen en veel meer scholen hebben voorscholen. "Het is ons idee dat we uiteindelijk overal de kwaliteit van de 'voorschool' gaan verbeteren," aldus de onderwijswethouder.
Samenwerking succesfactor
Gaby Bosch die vanuit Spelenderwijs Utrecht de leidsters van de pilot startgroep begeleidt ziet als voordeel van de startgroep dat de peutergroep al helemaal een onderdeel is geworden van de basisschool. "De peuters en hun ouders worden betrokken bij de activiteiten en worden vanuit de basisschool heel goed geïnformeerd. Ook zie je dat het leerkrachtenteam hier al heel goed weet wat de lange termijn leerlijnen zijn van de peuters." Voor Bosch ligt het grote succes in de nauwe samenwerking tussen de Pabo leerkracht met jarenlange ervaring in het peuterwerk en de ervaren MBO-leidster die samen voor de peutergroep staan.
Gaby Bosch: "Binnen de pilot is afgesproken dat de basisschool de regie heeft over de inhoud van wat hier op de peutergroep gebeurt. Verder maken we onderling veel afspraken en er is veel overleg. Vanuit Spelenderwijs Utrecht begeleiden we de leidsters en bewaken we de stedelijke afspraken zoals bijvoorbeeld dat we werken volgens de vreedzame schoolmethode en handelings- en opbrengstgericht werken."
Annet Baart vindt het belangrijk dat de effecten van de pilot meetbaar zijn. "We hebben de kinderen aan het begin een CITO-toets afgenomen en na een aantal maanden weer. Het rendement van die vijf ochtenden spelenderwijs onderwijs is daarbij zichtbaar."
Ook voor de ouders van Joep Hanse is de leerontwikkeling door de komst naar startgroep heel duidelijk geworden. Enthousiast vertellen zij over hoe leuk, gezellig en hoe goed Joep het naar zijn zin heeft bij de startgroep. Vooral zijn zij blij dat de achterstand die hun zoon van drie bij zijn taalontwikkeling heeft, goed is opgemerkt. "Met de hulp van een logopediste en de startgroep zie je verschil: nu begint hij heel goed te 'kletsen'." Joep's vader vult aan: "en hij leert te spelen met de andere kindjes, knutselt heel graag en werkt in de keukenhoek leuk samen met de anderen." Sandra Hanse raadt andere ouders resoluut aan hun zoon of dochter op te geven voor de startgroep: "Absoluut, het is heel goed gemixt met elkaar. En naar alle kinderen wordt heel goed gekeken hoe zij zich ontwikkelen, individueel en ook in de groep."
Inmiddels heeft de startgroep een fikse wachtlijst. Met een tweede vergelijkbare groep die sinds 16 september 2013 is gestart wordt extra plek aan peuters geboden. Vandaag is een lintje geknipt om de opening een officieel karakter te geven.